Nel 1936, Ruth Mosko, finito il liceo, si trasferì a Los Angeles. Fu lì che, nel 1945, nel garage del suo fidanzato Elliot Handler ed insieme al suo amico Harold Mattson, fondòla “Mattel”, uno dei più importanti colossi in ambito giocattoli. Il nome deriva appunto dalla fusione dei nomi “Mattson” ed “Elliot”.
Il 9 marzo 1959 nacque Barbie, così chiamata in onore della figlia di Ruth.
Barbie ottenne un successo enorme, tanto che nel 1959 ne vennero prodotte e vendute 351.000 al prezzo di 3 dollari ciascuna.
La prima versione fu con un costume da bagno a righe, dopo se ne aggiunsero molte altre, con gli abiti ispirati al guardaroba delle star del periodo.
